Bombay, 1962

Belle photo diffusée en carte postale dans les années 60.
Le rémouleur est encore jeune, il vaut mieux car le poids du banc doit être conséquent. L’armature est entèrement métallique. La roue d’énergie est de grand diamètre et tourne très vite : on ne voit pas les rayons. Elle entraîne une courroie qui actionne la rotation d’une poulie de petit diamètre montée sur l’axe de la meule. Vu le rapport des diamètres, la meule doit tourner à grande vitesse, c’est ce qu’il faut. On voit parfaitement les sangles qui permettent de porter l’ensemble sur le dos. Gare aux dos fragiles !
C’est un banc caractéristique, autrefois, de l’Inde et des pays du Proche Orient.
À l’époque, les rémouleurs indiens étaient encore artisans. Aujourd’hui, ils se déplacent à bicyclette et transportent un éventaire contenant couteaux et autres lames tranchantes… Ayant évolué avec le monde, ils sont maintenant artisans et commerçants.

Le rémouleur récalcitrant de Chicago, 1963

Au moment de leur disparition, aujourd’hui souvent victimes de la concurrence de l’Internet, les journaux-papier dispersent leur photothèque. C’est pourquoi on retrouve maintenant des originaux des photos de presse en vente sur les sites d’enchères. Il nous a été donné d’en acquérir deux récemment : l’une du Chicago Sun-Times, l’autre du Chicago Daily News. Il se trouve que sur chacune des photos, publiées à quelques jours d’intervalle (fin mars et début avril 1963), c’est du même rémouleur dont il est question.

Voici le texte qui accompagnait la photo (ci-dessus) du Chicago Sun-Times du 28 mars 1963 :
Un affûteur de couteaux itinérant, artisan du passé sur la scène moderne, fait une rare apparition dans le Loop (la boucle) sur Madison près de State. Il prévient les clients par le tintement d’une cloche pendant qu’il pousse son petit commerce - la charrette - à travers les rues de la ville. Les ménagères connaissent bien le chant ” Ciseaux à repasser “. L’homme utilise l’énergie des pieds sur les pédales pour propulser la meule. Il n’a pas voulu donner son nom ni que cette photo soit prise. (Photo Sun-Times par Bob Kotalik)
Ce même jour, le cinéma dont on aperçoit le fronton diffusait le film How the West Was Won (La conquête de l’Ouest) en CINÉRAMA, nouveau procédé révolutionnaire sur écran géant et un casting prestigieux : 24 grandes stars américaines du moment !
Quatre jours après, le 1er avril 1963, le Chicago Daily News publiait la photo ci-dessous accompagnée de quelques lignes évoquant le rémouleur comme un signe annonciateur du printemps… signe assez rare cependant.

Todros Geller : le rémouleur (1938)

Todros GELLER (1889-1949) était un artiste américain d’origine ukrainienne, professeur, maître-graveur et membre influent de la communauté artistique de Chicago.
D’abord étudiant en art à Odessa, il émigre au Canada et continue ses études à Montréal. Marié, il déménage à Chicago (États-Unis) où il continue ses études à l’Art Institute School jusqu’en 1923.
Considérant l’art comme un outil de réforme sociale, il a consacré une partie de sa carrière à l’enseignement, formant alors beaucoup d’artistes de Chicago.

Ses travaux : peintures, sculptures sur bois, gravures sur bois, vitraux ont porté essentiellement sur les traditions juives. Il a ainsi illustré plus de 40 livres, en yiddish et en anglais, et conçu des vitraux pour des synagogues aux États-Unis.
Son abondante production reste aujourd’hui un sujet d’études ainsi que ses qualités de pédagogue dans la contribution à la reconnaissance du travail artistique des membres de la communauté juive de Chicago.
- Ci-dessus, gravure sur bois The knife grinder (1926) extraite du recueil de gravures intitulé De la terre à la terre (publié en 1937).
- D’après Wikipedia qui lui consacre une fiche détaillée (en anglais).

Au Puy, vers 1920, est-ce un rémouleur ?

Cette carte postale nous montre la Place du Clauzel un jour de marché dans la ville du PUY (Aujourd’hui Le Puy-en-Velay) dans les années 20 du siècle précédent. Presque au milieu de la photo, à première vue, on aperçoit un rémouleur. L’homme est près de la roue d’énergie, celle-ci étant d’un assez grand diamètre.
Pourtant, lorsqu’on agrandit ce détail, il nous vient des doutes. Est-ce vraiment un banc de rémouleur ? On voit bien que la grande roue transmet le mouvement de rotation à une roue (poulie) de plus petit diamètre placée dans la caisse du banc. Juste à côté de celle-ci, sur le même axe, on peut imaginer une meule mais les éléments sont ténus.
Comment est commandée cette grande roue ? On ne voit pas de pédale.
L’homme est-il en train de travailler ? Auquel cas il est loin de la meule.
Enfin, c’est la première fois que nous rencontrons un banc de ce type… si c’en est un.
Bref, de nombreux doutes subsistent. Un lecteur aurait-il une idée ?

2012, un calendrier pour les vœux de Philogène !

Philogène Gagne-Petit remercie les lecteurs de ce blog, il leur présente ses meilleurs vœux et leur souhaite une très bonne année 2012 !

Le calendrier est récent mais la photo date de 1945, année de l’armistice qui mit fin à la deuxième guerre mondiale. La joie, exprimée ici par les enfants, était grande mais les temps étaient difficiles pour les plus modestes dans une France exsangue.
Le banc de ce rémouleur est léger de par sa structure mais sophistiqué par ailleurs. La roue d’énergie est actionnée par deux pédales, cela donne une plus grande régularité à sa rotation. Pour l’homme, c’est aussi un effort moindre puisqu’il est réparti en alternance sur chaque pied. Deux meules de diamètres différents sont fixées sur l’axe, probablement de grains distincts. Noter que le rémouleur travaille assis, position obligatoire lorsque le banc est à deux pédales. Les brancards pour le déplacement du banc sont les supports du siège qui n’est sans doute q’une simple planche. Les flancs aux formes supérieures découpées en arrondi sont peut-être de récupération. Enfin les roues de déplacement semblent être à bandage plein.
Dans l’immédiat après-guerre, ce banc était précieux car le travail ne manquait pas et il y avait tant à faire !

Le rémouleur de Noël

Philogène Gagne-Petit est tout ému. Connaissant sa passion, le Père Noël est passé à son domicile la nuit dernière et lui a déposé cet ancien puzzle des années 30. Les pièces sont en bois sur lequel est collée la gravure en papier. C’est fin, précis, bref impeccable.
La scène est traditionnelle avec le rémouleur, son chien, la cliente et les enfants dont l’un est effrayé par les étincelles… Le banc est typiquement parisien, comme celui que l’on voit sur les photos de Eugène ATGET.
Du coup, malgré son âge avancé, Philogène Gagne-Petit croit de nouveau au Père Noël…
- Dimensions : 16 x 19 cm – Épaisseur : 4 mm

Tourniquet le rémouleur – 4 – (suite et fin)

7 — Lorsque Tourniquet revient de sa collecte d’outils à repasser, c’est pour lui le grand désarroi. Sa meule a complètement disparu, grignotée par les chargés de pub pour le RATELIER CRAQUEUR. Stupéfait, désemparé, il laisse tomber sa cloche tandis que les hommes sandwiches quittent rapidement les lieux, montrés du doigt par un badaud. Son outil de travail démantelé, pourra-t-il poursuivre son activité ?

8 — Au même moment, le marchand de fromages dont le pain de gruyère avait été remplacé par la meule en grès de Tourniquet s’escrime à vouloir couper une part pour une cliente. Étonné, décontenancé, il en brise son grand couteau devant la femme exaspérée…
- BD de Guénin publiée dans L’ÉCHO DU NORD du 29 janvier 1905.

Bruay-sur-l’Escaut – 1909

Bruay-sur-l’Escaut est une ville du bassin minier du Nord de la France. Elle est proche de Valenciennes et de la frontière belge. En 1909, elle abritait 7000 habitants, ils sont 12000 aujourd’hui. L’église que l’on voit ci-dessus fut dynamitée, tout comme sa consœur, par les allemands pendant la première guerre mondiale (1914-1918). Elles furent reconstruites par la suite.
Manifestement, cette photo est posée mais elle n’en est pas moins émouvante.
Le métier du rémouleur est de type charrette. On aperçoit la roue d’énergie, un peu la meule. C’est un banc typique de la région que l’on retrouve en Belgique flamande comme wallonne et bien entendu dans le nord de la France.

Tourniquet le rémouleur – 3

5 – De retour, Tourniquet reprend son métier et arpente les rues de la ville à la recherche de clients ayant des outils tranchants à affûter. Mais le travail ne court pas les rues…

6 – Après une longue course, il se retrouve parmi une équipe d’hommes-sandwiches dont les panneaux sur le dos vantent la résistance exceptionnelle du RATELIER CRAQUEUR. Sentant l’odeur du fromage, les chargés de pub entament la meule (en fromage) de Tourniquet et croquent à pleines dents les parts découpées, apportant ainsi aux badauds crédules la preuve irréfutable de l’exceptionnelle solidité de leur dentier…
- Les épisodes précédents, 1 et 2 se trouvent facilement en amont à quelques dates.

Pays-Bas, Amsterdam, 1930

Belle structure pour ce banc de rémouleur néerlandais ! Le châssis aux extrémités duquel sont montés la roue d’énergie, à gauche, et l’axe des meules, à droite, paraît être d’une rigidité à toute épreuve. En conséquence, le poids de l’ensemble doit s’en ressentir. On remarque un volant de chaque côté de la roue d’énergie : cela doit permettre de la lancer en début de séance de travail. Ce banc aux formes harmonieuses semble conçu pour réaliser un travail de qualité : on peut faire confiance au rémouleur !
- Photo d’archive : auteur inconnu.

Tourniquet le rémouleur – 2

3 -… il enleva la meule de grès de la voiture et, s’emparant d’un des gros pains de gruyère alignés devant la boutique, il le mit prestement à la place de la pierre à repasser…

4 – … puis cette dernière prit la place du pain de gruyère à l’étalage du marchand. Après quoi, notre mauvais plaisant, tout heureux de sa mystification, s’en alla satisfait, en sifflottant un petit air de sa composition.
- Rappel : cette BD a été publiée dans le journal L’ÉCHO DU NORD daté du 25 janvier 1905.
- Voir le N° 1 en cliquant ICI.

À Saint-Dizier, bien avant le Rafale…

Située sur la rivière Marne et la RN4, presque à égale distance de Paris et de Strasbourg, Saint-Dizier est une ville du département de la Haute-Marne. Après la deuxième guerre mondiale, elle a connu un essor industriel remarquable. C’est aussi une importante base aérienne de l’Armée de l’Air aujourd’hui équipée des fameux Rafales.

On était bien loin de tout cela en 1903 lorsque cette carte postale fut expédiée. Les autos étaient rares et le rémouleur pouvait circuler en plein milieu de la chaussée… Mais c’est sans doute le photographe qui l’a placé là où il est. Comme très souvent, les enfants sont curieux mais se tiennent ici à bonne distance.
Le banc de ce rémouleur est assez simple : un châssis posé sur deux roues métalliques pour le déplacement. On voit bien les meules ainsi que la pédale qui commande la rotation de la roue d’énergie dont le diamètre est assez grand. Visiblement, il n’y a pas de réservoir pour l’eau. Il n’est pas exclu que les meules tournent dans un bac à eau. Un grand chiffon et une caisse posée sur le châssis complètent l’équipement.
En bref, même si son fonctionnement paraît classique, la structure de ce banc n’est pas très courante.

Tourniquet le rémouleur – 1

1 – Tourniquet était un pauvre rémouleur qui avait bien du mal à gagner sa vie. Il allait par les rues en poussant sa voiture de repasseur et criant :
          À repasser les couteaux, à r’passer les ciseaux !
          Couperets, hachoirs… et les rasoirs !
Un jour, il abandonna pendant quelques minutes sa voiture…

2 – …devant la boutique d’un marchand de fromages, qui avait placé plusieurs pains de gruyère à son étalage.
Un mauvais plaisant qui passait par là, voyant la voiture sans gardien, jugea le moment propice pour jouer un bon tour au rémouleur. En un tour de main… (à suivre).

Amolador – Lisbonne – Octobre 2011

Autrefois, les rémouleurs à pieds avaient suffisamment de clients dans une petite ville, voire dans un quartier. Aujourd’hui, la clientèle est réduite et le rayon d’action du repasseur doit être notablement élargi. Le banc embarqué sur bicyclette permet de grands déplacements, c’est pourquoi on trouve aujourd’hui ce type de matériel sur tous les continents.

C’est le cas au Portugal où les rémouleurs sont toujours présents. En témoignent ces photos récentes prises à Lisbonne par Marco CASALIS.
La roue arrière de la bicyclette est surélevée : son axe repose sur un chevalet en métal, solide mais léger. Sur cette roue arrière est fixée, sur les rayons, une poulie constituée d’un cercle métallique. En position de travail, le rémouleur chevauche son cycle. Il est assis sur la selle et pédale, entraînant ainsi la roue arrière (qui tourne dans le vide) donc aussi la poulie ajoutée. Cette dernière entraîne, par l’intermédiaire d’une courroie (croisée) bien visible ici, une autre poulie de petit diamètre solidaire de l’axe de la meule. La vitesse est ainsi démultipliée et donc la meule tourne très vite.
Les équipements embarqués sur cycles sont variés. Il est fréquent de voir dans certains pays le rémouleur s’installer dos vers l’avant et, en conséquence, être obligé de pédaler à l’envers. Chaque installation, quasiment unique, est le résultat d’un bricolage plus ou moins sophistiqué !
On remarque que le rémouleur est aussi réparateur de parapluies, ce qui est bien dans la tradition de cette profession dans de nombreux pays.

- Photos © Marco CASALIS 2011. Merci à lui.
- Pour voir d’autres rémouleurs de ce type, du monde entier, cliquer sur le mot-clé : BICYCLETTE.

Proche du client !

La Frise (Friesland en néerlandais) est une province bilingue du nord des Pays-Bas. En plus du néerlandais, on y parle le frison. C’est avant tout une province agricole mais le tourisme constitue une source importante de revenus. La Frise est aussi connue pour ses patineurs de vitesse.
Durant l’Antiquité elle fût occupée par les Frisons, peuple germain, d’où son nom. Enfin, pendant quelques années, de 1811 à 1814, la Frise constitua un département français. (d’après Wikipedia).
C’est en 1912 que cette carte postale a été expédiée vers Leyde, une ville historique située entre Amsterdam et La Haye.

En Frise, avec son banc de type brouette, le rémouleur venait jusque devant la porte du client ! On remarque que les meules sont de petit diamètre mais que la roue d’énergie est de bonne taille. On peut se demander l’intérêt que représente le volant situé à l’extrémité de l’axe de cette roue d’énergie qui doit être assez lourde ? Peut-être, justement, à lancer cette dernière à la main pour lui donner l’inertie qui sera ensuite entretenue par la pédale. En bref, la conception de ce banc est intéressante, ce matériel paraissant très fonctionnel.

Le rémouleur et la fontaine

Il admire la Fontaine Schwondi à Colmar ! Diable, les rémouleurs n’ont pas toujours les yeux rivés sur la meule. C’est heureux.
Le banc doit peser sur le dos de notre homme mais celui-ci se tient quand-même assez droit. C’est qu’il a l’air encore jeune…
- Carte postale de l’entre-deux guerres.

Le rémouleur brûle les planches…

“Jouer la comédie avec verve, avoir une grande habitude de la scène et se jouer des difficultés d’un rôle”, telle est la définition donnée par Bob dictionnaire fam. pop. arg. de l’expression qui figure en titre.
Voici donc un rémouleur en scène dans le spectacle “The art of deduction: Inside the mind of Sherlock Holmes” (L’art de la déduction : dans l’esprit de Sherlock Holmes) monté aux États-Unis, à Akron, Ohio en mars 2011. Il s’agissait d’une première mondiale par Derek Davidson.

On voit que le banc du rémouleur est un accessoire de théâtre avec une meule qui paraît être en aggloméré. Mais là, bien entendu c’est le visuel qui compte et l’accessoire joue bien son rôle…
- Pour voir les photos du spectacle c’est ICI, sur Flickr.
- Photo © Weathervane Playhouse.

Sous le soleil de Puerto Escondido

Puerto Escondido, ancien village de pêcheurs sur la côte Pacifique, au sud du Mexique, est aujourd’hui une ville portuaire de l’État d’Oaxaca. Fondée en 1928 pour le commerce du café, elle est devenue un attrait pour le tourisme et le surf. Peuplée de 20.000 habitants, son nom signifie Port caché en espagnol. C’est là qu’a été prise cette belle photo par Céline Ertem en octobre 2008.

C’est la plage de cette station que regarde cet afilador. Il rêve peut-être d’aller s’y baigner et de s’y allonger un jour… Pourquoi pas ?
Et justement, ce qui est intéressant dans cette photo, c’est qu’il n’est pas en position de travail. Son banc de rémouleur est en déplacement donc basculé à 90° vers l’avant. La roue d’énergie est alors utilisée en roulement pour changer de place. On voit bien la meule dont la rotation, en position de travail, est obtenue par friction sur la roue d’énergie, il n’y a donc pas de courroie. On remarque aussi la selle sur laquelle notre afilador s’assoit pour pédaler et ainsi actionner la roue d’énergie. Enfin, le guidon qu’il tient dans les mains pour faire avancer l’ensemble devient l’un des pieds du banc lorsqu’il est en position de travail. Les accessoires et outils sont dans une musette que l’homme porte sur le dos.
- Photo © Céline Ertem à voir en grand format sur Picasa ICI (lien direct). Merci à elle.

Sur la place de Fouras

Les Fourasins et les Fourasines peuplent cette commune de Charente Maritime située en bord de mer. Ancien centre de garnison, Fouras protégeait avec ses forts le port militaire et l’arsenal de Rochefort. La cité fut le théâtre de plusieurs accrochages avec la marine britannique. Après la Commune de Paris, Fouras devint le lieu d’internement, dans les forts, de plusieurs centaines de communards.
C’est aujourd’hui une station balnéaire, autrefois fréquentée par la haute-société de la région qui y bâtit de somptueuses villas. Ses plages de sable fin contribuent à sa renommée. D’après Wikipedia.

Sur cette carte postale du début du XXe siècle, une calèche omnibus et un rémouleur sont devant la mairie. C’est ce dernier qui nous intéresse…
Son banc est des plus simples : un châssis très peu large à l’angle duquel est fixée la roue d’énergie reliée par une courroie à la meule. Une longue pédale et un seau à eau complètent le tout. Le banc est incliné grâce à une cale, peut-être pour permettre au rémouleur d’avoir une meilleure position de travail ? On peut se poser la question du déplacement de l’ensemble… Sur l’épaule ?
Bref, ce n’était vraisemblablement pas un rémouleur “installé”.

Le rémouleur des temps modernes

C’est sous ce titre que le quotidien régional Nice Matin a publié en 2010 un intéressant article dont voici un extrait :
Maxime Fougeirol n’est pas dans le métier depuis très longtemps. C’est un ancien plongeur. Il était à la tête d’une école en Grèce quand la quarantaine l’a poussé vers la reconversion.
Sa vocation nouvelle, il la doit au hasard des rencontres qui le conduit à Jean-Claude Caillet, inventeur à Annecy.

Spécialiste de l’affûtage industriel, le Savoyard a conçu une machine révolutionnaire : la Gédémus. « Il s’agit d’une station mobile, qui compte six postes de travail, explique-t-il. Elle permet l’entretien courant des objets coupants tels que les couteaux et ciseaux. Elle permet de rectifier un angle de coupe, de  retrouver un crantage, de polir et de lustrer pour avoir une finition parfaite. J’en ai eu l’idée parce que je voyais trop de couteaux mal entretenus, avec des lames creusées au point d’en devenir dangereuses, confie-t-il. Et puis, le savoir-faire du rémouleur disparaissait alors qu’il y avait toujours des besoins. Il fallait lui redonner une nouvelle jeunesse. »

- Photo © Serge Haouzi – Nice Matin.
- Pour lire l’article en entier sur le site de Nice Matin, c’est ICI.

Journées du patrimoine 2011 : David Teniers II

S’il est une représentation connue et célèbre du rémouleur, c’est bien le tableau de David Teniers II dit le Jeune. Peintre flamand du XVIIe siècle (1610-1690), ce sont essentiellement les effets de lumière qui l’intéressaient : paysages de campagne au crépuscule, par clair de lune, ou encore par temps de neige. S’il a peint des célébrités, il aima et représenta aussi le petit peuple : ses réjouissances, ses coutumes, ses plaisirs, ses fêtes, ses travaux…
Le rémouleur a été réalisé dans la deuxième moitié du XVIIe siècle. Saisie révolutionnaire de la collection du Duc de Brissac en 1793, c’est une peinture à l’huile sur bois de 30 cm x 42 cm. Il est présenté au Musée du Louvre.

C’est une intéressante représentation qui nous indique la forme du banc, de type brouette, dans les Flandres du XVIIe siècle. Le trait de génie de David Teniers le Jeune est de faire tourner la tête de son sujet. Celui-ci ne regarde pas le spectateur mais semble surpris par quelque chose ou bien en train de discuter avec quelqu’un, ce qui donne une ouverture à la scène et intrigue presque. Enfin, le rémouleur, élégant, coiffé d’un chapeau à plume est situé dans le paysage : ciel lourd dans lequel volent des oiseaux, maisons et personnages en arrière plan.
L’universalité de cette œuvre a fait que ce tableau a été souvent copié mais surtout transposé pour la gravure. Cette technique permettait de multiplier les exemplaires à bon prix. C’est ainsi qu’au fil des siècles de multiples interprétations ont vu le jour. On peut en voir quelques-unes ci-dessous, pas toujours fidèles…
À noter que le grand magasin AU GAGNE PETIT, autrefois avenue de l’Opéra à Paris, fit de ce tableau son logo en l’inversant et en y ajoutant quelques éléments. Cf Journées du patrimoine 2010 en cliquant  ICI.

- Photo © C. Jean-Réunion des musées nationaux. Base Joconde, cliquer LÀ.
- Belle photo en grand format sur le site INSECULA (lien direct).

 

Les rémouleurs du Beaujolais

Cette belle photo du début du XXe siècle illustre une carte postale de la petite cité d’Amplepuis (5200 habitants). À vocation industrielle et agricole, cette commune est située dans les Monts du Beaujolais au nord-ouest de Lyon. Contrairement à la plupart des cartes postales de l’époque, ici les rémouleurs en sont le sujet principal. Est-ce un hasard ou cela reflète-t-il une présence importante des itinérants dans cette bourgade et ses environs autrefois ? Mystère.

Le banc de ces deux rémouleurs est assez imposant. Il semble pouvoir se déplacer en le basculant vers la gauche de façon à utiliser la grande roue d’énergie comme roue de déplacement. À l’opposé, le pied légèrement conique, devenant alors poignée, parait être adapté pour la main. Deux meules sont installées et vraisemblablement une troisième est en attente sur le châssis.
Tous coiffés d’un chapeau ou d’une casquette, les hommes et l’enfant n’affichent pas des visages très réjouis. Ce sont sans doute les reflets d’une vie de dur labeur.

Va, tourne ma meule…

Au moment de la rentrée scolaire, nous vous proposons de tester votre sens de l’observation avec une page du livre LE VOCABULAIRE DES PETITS - Album d’images en couleurs. Cet ouvrage fut publié au début du XXe siècle à l’usage des Écoles Maternelles, des Classes enfantines, des Cours préparatoires des Écoles primaires et des Lycées et collèges. Ouvrage adopté pour les écoles de la Ville de Paris : une référence !

Le livre est divisé en chapitres consacrés à des sujets de la vie quotidienne : L’école et la famille, Les animaux, Les métiers… Le 25e tableau présente Le rémouleur : un métier connu des enfants, une scène qu’ils pouvaient voir dans les rues. L’illustration est en haut de page, elle précède un Exercice de langage. Suivent : Mots à choisir et à copier puis Lecture et Copie.
En bas de page figurent deux lignes d’une poésie/chanson de rémouleur :
          Va, tourne ma meule, tourne avec ardeur,
          Je dois à toi seule mes jours de bonheur.
Toutes les illustrations de l’ouvrage sont de Gustave FRAIPONT, peintre, sculpteur, illustrateur et affichiste franco-belge de renom (1849-1923).
- Au sujet de Gustave FRAIPONT, consulter Wikipedia.
– Pour aller plus loin… afficher la page entière en cliquant ICI.

Un vieux rémouleur en bas de chez moi…

C’est le titre d’un billet publié en mars 2011 sur le Forum COUPE CHOU CLUB, le Club de ceux qui se rasent comme les cow-boys.
L’auteur écrit qu’il l’avait manqué prédemment mais que cette fois-ci il a eu le temps de prendre en photo un vieux rémouleur en bas de chez lui. Bonne idée car, en plus, l’heure était propice aux grandes ombres qui donnent un relief particulier à notre itinérant.

Sur le Forum, il y a deux photos d’assez grand format, intéressantes mais peu contrastées. Nous nous sommes donc permis de traiter celle que nous publions. Elles est ainsi beaucoup plus attrayante. Souhaitons que son auteur ne nous en veuille pas !
- Photo © Impérator et le Forum Coupe Chou Club. Merci à eux.
- Pour aller sur le Forum et la page des photos, cliquer ICI.

Le bel habit du rémouleur

Pour son 200e article, Philogène Gagne-Petit a le plaisir de vous offrir une création originale.

C’est à l’artiste Évelyne CHEVALIER que nous devons cette peinture sur soie, interprétation personnelle d’une gravure célèbre de Nicolas de Larmessin II.
“Ce dernier naît dans une dynastie de graveurs-imprimeurs et libraires, actifs durant les XVIIe et XVIIIe siècles. Une grande obscurité règne sur cette famille : en effet, les trois graveurs de ce nom portent le même prénom de Nicolas, d’où la confusion entre leurs œuvres.
Le recueil de gravures “Les costumes grotesques et les métiers” fut publié en 1695 et il est probable que Nicolas III (1640-1725) y ait contribué”. (Texte emprunté au site de l’artiste).

Outre le changement de format, le passage de la gravure à la peinture sur soie donne une vision différente de ce rémouleur placé ici dans un paysage à la fois merveilleux et fantastique. L’homme est moins raide, l’œuvre respire l’équilibre, de grotesque le costume devient beau d’où notre titre. L’œuvre se mue en icône et le personnage prend l’allure d’un dieu : celui des rémouleurs peut-être…
- Cliquer sur l’image pour voir la gravure de Nicolas de Larmessin.
- Peinture sur soie, sous verre, encadrée, dimensions 34 x 34cm.
- Collection particulière. Photo © ciecoinderue. Droits réservés.
- Le site des soies peintes de Évelyne Chevalier : EPICHARIS.
- Voir les costumes grotesques sur le site mfa Educators Online.

Le rémouleur de l’Aisne

Hirson, ville arrosée par l’Oise et le Gland, est proche de la Belgique. Elle est située dans le “coin” Nord-Est du département de l’Aisne mais est très proche des départements du Nord et des Ardennes. Hirson, 9000 habitants, fait partie de la Thiérache.
Il paraît très probable que la ville d’Hirson tire son nom de la quantité de hérissons qui peuplaient son territoire, dans le temps où elle fut construite. Cette conjecture est appuyée par un fait bien établi, à savoir que ce terroir était tout couvert de bois au Moyen Âge.
La carte postale date du début du XXe siècle. Elle serait assez triste sans la présence du rémouleur. Ce dernier est bien équipé avec sa charrette couverte. Le toit lui permet d’ailleurs de poser des choses dont un vêtement, peut-être. Il travaille assis, ce qui représente un certain avantage, les journées de travail étant longues…

Du côté de Belle-Île-en-Mer

Si vous êtes en vacances sur la côte Atlantique, en particulier à Belle-Île-en-Mer (Morbihan), vous rencontrerez peut-être ce curieux équipage. Quoi que…
En fait il s’agit du rémouleur de l’île qui exerçait au début du XXe siècle. Certes son cycle était à trois roues mais il avait déjà instauré la pratique de l’aiguisage sur vélo. Il fut suivi par des milliers d’autres au cours du siècle. Aujourd’hui encore, dans de nombreux pays les rémouleurs à bicyclette sont légion.
La légende de la carte postale précise : Le Palais, rue Carnot, 1903. Notre rémouleur attirait du monde. Enfin… le photographe y était sans doute pour quelque chose.
- Pour voir d’autres rémouleurs à vélo, cliquer sur le mot-clé bicyclette.

Londres – 1880 – Gypsy

Ce rémouleur gypsy, équivalent de gitan ou rom en France, croqué en plein travail dans le quartier de Hackney Wick au nord-est de Londres ne se doutait pas que 130 ans plus tard aurait lieu tout près de là une compétition sportive planétaire : les jeux Olympiques de 2012.
À l’époque, en 1880, le quartier était un terrain vague sur lequel des camps de gypsies étaient installés. Le journal The Illustrated London News du 3 janvier 1880 publie une page avec cinq dessins à la plume, tous consacrés aux gens du voyage dans la capitale anglaise. C’est ainsi que l’on trouve un rémouleur dont le banc est proche d’une roulotte et près de lui une fillette. Le métier de l’homme est de type charette, c’est-à-dire assez imposant en volume. On remarque que toujours chez les gens du voyage il y a un souci de décoration : colonnettes, découpes en arcs de la planche arrière de la charette. La vie devait être précaire pour la famille, souvent nombreuse. Les animaux, chat, oiseaux, étaient eux aussi du voyage.
En Angleterre comme ailleurs en Europe, l’itinérance, ils la portent dans leurs gènes depuis des siècles, voire des millénaires.
- Pour voir un autre rémouleur rom londonien, cliquer ICI.

Rémouleur à Kandy

Encore un banc de rémouleur réalisé avec des matériaux de récupération. Ce gagne-petit, c’en est un assurément, a été photographié en 2010 dans une ville du Sri Lanka : KANDY. Ce sont les portugais qui lui donnèrent ce nom au milieu du XVIe siècle. Ville moyenne, siège d’une importante université, elle héberge l’un des plus beaux jardins botaniques au monde, créé en 1821. Elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La roue d’énergie, rustique, ressemble à une roue de cycle qui aurait un très grand diamètre… La commande de cette roue se fait par une pédale par l’intermédiaire d’un renvoi articulé sur le châssis du banc. Tout cela est manifestement réalisé avec des matériaux récupérés ici et là. Remarquer que le rémouleur, s’il travaille debout, n’est pas (trop) plié en deux…
- Voir un autre rémouleur (lien direct) au Sri Lanka avec des similitudes.
- Photo © Vera & Gordon on tour. Voir leur galerie sur Flickr (lien direct) et la photo ci-dessus en grand format.

Le modernisme gagne l’Asie…

Les rémouleurs asiatiques se modernisent !
Sur le banc traditionnel qu’ils portaient autrefois sur l’épaule, certains comme celui de la photo ci-dessus ont adapté deux roulettes ainsi qu’un touret à meuler manuel du commerce. Remarquer que la pierre à affûter est toujours présente, indispensable pour la finition. Le touret à meuler est probablement utilisé pour un dégrossissage, ce qui permet de gagner du temps.
Nous avons constaté la même évolution récente chez un rémouleur vietnamien.
- Photo © mime001. Cliquer ICI pour voir sa galerie sur Flickr.
- Voir le rémouleur vietnamien sur cette page (lien direct).
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