Considéré comme l’un des fondateurs de la modernité bulgare dans le domaine des beaux-arts, Ivan Mrkvicka (Иван Мърквичка) est né tchèque en 1856. Études artistiques à Prague et à Munich puis invité en 1881 en Bulgarie, il y reste et coopère avec les intellectuels de l’époque. Peintre et sculpteur il expose et fonde avec d’autres artistes l’Académie Nationale des Arts à Sofia. Ses thèmes préférés sont la vie quotidienne des gens et la peinture historique. Ses portraits sont appréciés. Hommage suprême, il entre à l’Académie des Sciences Bulgare en 1918. Il décède en 1938.
Le rémouleur qu’il a peint aiguise les outils tranchants sur un métier typique de la zone géographique*. L’homme est courbé, il tourne la manivelle de la main droite et aiguise de l’autre. La construction du banc est très rustique : c’est un modeste chevalet, très bas, au sommet duquel est monté l’axe de la meule. On ne peut guère faire plus simple !
Peintre, Ivan Mrkvicka sait utiliser les couleurs : le bleu, le rouge et le blanc de la chemise rappellent celles du drapeau de la province ottomane de Roumélie orientale qui s’est unie à la Bulgarie en 1885. Avec les ocres et le bleu des ouvertures, ces couleurs nous offrent une belle harmonie.
Les rémouleurs sont vraiment des sujets d’inspiration pour les peintres !
* Voir notre article En Grèce, 1918.
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